Reciclagem de lítio e níquel pode cortar até 50% da demanda da UE até 2040, diz estudo do Öko-Institut

A reciclagem de lítio e de níquel pode reduzir em até 50% a demanda da União Europeia por esses metais em forma nova até 2040, segundo estudo do Öko-Institut divulgado em 19 de outubro de 2026. A conclusão foi publicada pelo Jornal PT Green e pela Renascença.

O mesmo trabalho calcula que o reaproveitamento de materiais pode diminuir em até 70% a necessidade de cobalto novo no bloco, também até 2040. O estudo parte do transporte rodoviário e da descarbonização do setor.

Quem encomendou e quem assina o estudo

A pesquisa foi encomendada por SOMO, Seas At Risk e PowerShift, entidades vinculadas à coligação europeia do setor de matérias-primas. A coligação reúne mais de 60 organizações.

O título do trabalho é "Decarbonising Road Transport Beyond Mining-Intensive Pathways". O autor é a Öko-Institut Consult gGmbH, da Alemanha, segundo a Renascença.

Com base nos resultados, a Sciaena e outras 39 organizações, 40 no total, pedem à União Europeia ação rápida. Os dois veículos divergem só na forma de contar: o Jornal PT Green fala em Sciaena e mais 39, a Renascença em 40, números compatíveis.

O que mais o estudo propõe além da reciclagem de lítio

A reciclagem de lítio e de outros metais é uma das frentes, mas não a única. Segundo a Renascença, o estudo aponta mais quatro caminhos para reduzir a pressão sobre a mineração. Um deles é incentivar carros elétricos menores e mais acessíveis.

As organizações pedem que a revisão das normas de CO2 e da diretiva de rotulagem de automóveis passe a pesar a eficiência dos veículos. Querem também que o transporte público e a mobilidade ativa sejam financiados com recursos do orçamento do bloco para o período 2028-2034, da RTE-T e dos planos de mobilidade urbana.

Posição das ONGs e o lítio em Portugal

Catarina Abril, da Sciaena, onde é responsável por Políticas de Pescas e Clima, defende que a transição não pode ser feita à custa de territórios e comunidades. Segundo ela, é preciso "evitar que a descarbonização se torne um argumento para expandir a mineração em territórios ambientalmente valiosos".

Em declaração ao Jornal PT Green, a diretora executiva da Seas At Risk, Monica Verbeek, afirmou que há alternativas à extração e que elas reduzem a pressão por exploração, incluindo a do mar profundo.

Entre os maiores recursos de lítio conhecidos da Europa estão alguns de Portugal. Os dois veículos citam Covas do Barroso, onde atua a Savannah, como caso de controvérsia. Segundo as organizações, ouvidas pelo Jornal PT Green, moradores bloquearam máquinas da empresa em protesto.

O site já noticiou que a Associação Futuro do Barroso defende o projeto de lítio da Savannah e contesta os protestos em carta aberta. Também publicou que a APA emitiu declaração de impacte ambiental favorável condicionada à variante de Boticas, financiada pela empresa.

Os relatos sobre o estudo não ligam diretamente suas projeções ao projeto da Savannah. A menção a Covas do Barroso aparece como exemplo de conflito em torno da mineração de lítio no país.

O que ainda não se sabe

As reportagens não informam o volume absoluto de lítio e de níquel que seria poupado, em toneladas. Também não detalham as premissas do estudo, como taxas de coleta, tecnologia empregada e tamanho da frota elétrica considerada.

Tampouco há dados sobre a capacidade atual de reciclagem de baterias na União Europeia, o que dificulta medir a distância entre o cenário projetado e a situação de hoje.

Não consta resposta da Comissão Europeia nem da indústria de mineração às conclusões e aos pedidos das organizações. A posição da Savannah Resources sobre o estudo e sobre os protestos em Covas do Barroso igualmente não foi divulgada nas reportagens.