Atlas Critical Minerals estima 24,2 milhões de toneladas de grafite em Malacacheta (MG)

A Atlas Critical Minerals estima em 24,2 milhões de toneladas o volume de minério de grafite em seu projeto de Malacacheta, no Vale do Jequitinhonha, em Minas Gerais. Trata-se do primeiro número de recursos minerais que a companhia divulga sobre a área, conforme o Valor Econômico.

Do total, 1,36 milhão de toneladas correspondem ao conteúdo de carbono grafítico contido no minério, o equivalente a cerca de 5,6% da massa estimada, conforme cálculo a partir dos dados divulgados pela companhia.

Atlas Critical Minerals detalha divisão entre recursos indicados e inferidos

A estimativa foi preparada pela consultoria SGS Canada, segundo a revista Veja. No conjunto de minério calculado pela Atlas Critical Minerals, 17,2 milhões de toneladas se enquadram como recursos indicados, com teor médio de carbono grafítico de 5,73%. O restante do total, cerca de 7 milhões de toneladas, entra na categoria de recursos inferidos, com teor médio na casa de 5,40%.

O recurso foi delimitado em um trecho de cerca de 2,5 km dentro de um corredor mineralizado maior, de 11 km de extensão, após a análise de 997 hectares. Esse corredor de 11 km soma ao todo 2.822 hectares e foi consolidado em março, com a aquisição de um novo direito mineral pela empresa, de acordo com o Valor Econômico.

A Atlas Critical Minerals afirma pretender estender as sondagens aos 8,5 km restantes do corredor que ainda não foram cobertos pela estimativa atual.

Furos de sondagem sustentam projeto da Atlas Critical Minerals

Os números atuais se apoiam em uma campanha de sondagem com 21 furos perfurados ao longo deste ano, somando 2,3 mil metros de extensão, informa o Valor Econômico. Entre os resultados divulgados, um trecho de 43,1 metros apresentou teor de 6,20%, e outro, de 17,3 metros, chegou a 10,62%.

De acordo com a empresa, as amostras atendem a padrões de qualidade que permitem seu uso em baterias de veículos elétricos e também em reatores nucleares. A companhia também afirma, com base em comparação própria de dados públicos, que o recurso de Malacacheta é o maior depósito de grafite da América do Sul — uma avaliação da própria Atlas, não confirmada por fonte independente citada nas apurações.

A Atlas Critical Minerals é subsidiária da Atlas Lithium, que mantém outros projetos em Minas Gerais, como já noticiado em reportagens sobre o setor de lítio no estado. No início deste ano, a companhia teve suas ações listadas na bolsa Nasdaq, em Nova York.

Cronograma da Atlas Critical Minerals para próximos passos

O Valor Econômico e a Veja apontam o segundo trimestre de 2027 como o período previsto para a conclusão da avaliação econômica preliminar de viabilidade do projeto. O documento deve detalhar parâmetros técnicos e econômicos do empreendimento a partir dos recursos agora estimados.

A arrecadação de CFEM em Malacacheta somou R$ 47,1 mil em 2021, R$ 21,2 mil em 2022 e R$ 20,8 mil em 2023, segundo o painel da Agência Nacional de Mineração (ANM). A série disponível vai até 2023 e não separa a arrecadação por mina, o que impede atribuir os valores especificamente ao projeto da Atlas Critical Minerals.

O aumento do corredor mineralizado consolidado no início do ano, somado à ampliação da malha de sondagem, também acompanha um movimento mais amplo de mineradoras que buscam ativos de minerais críticos no Brasil, tema que tem aparecido em debates recentes sobre a política nacional para o setor.

O que ainda não se sabe

A ficha de apuração não traz o custo estimado do projeto nem o valor do investimento previsto para colocá-lo em operação. Também não há um cronograma completo com a data prevista de início da produção em Malacacheta. Por fim, a Atlas Critical Minerals ainda não divulgou uma estimativa de capacidade de produção anual para o empreendimento.